読み物 - キーワード 「コスモス」

棚田オーナー田植え祭

午前10時前、岩座神の公会堂に棚田オーナーが続々と集まってくる。

あいにくの雨である。

棚田オーナー制度は今年で13年目だが、田植え祭の日に雨が降ったことは過去に一度しか無い。2004年の田植え祭が雨に見舞われたのだが、そのときは、朝から降っていた雨が10時頃にはほとんど止んだ。

しかし、この日は一日中、雨だった。

A区画。

最初は、スタッフが苗の植え方を教える。しかし、後はオーナーさんに任せて、手を出さない。

B区画。

一つの区画（田圃）はいくつかに分れていて(この区画は6つ)、それぞれのグループが割当ての個所を植えていく。

グループによって人数やスキルにばらつきがあるので、早く植え終わる所と遅くなる所が出て来る。

早く終ったグループには遅い所を手伝ってもらう。作業の開始と終了は区画単位で際をつけて、各グループがばらばらに行動することが無いようにしてもらっている。

C区画。

地元のケーブル・テレビ(たかテレビ)が取材に来ている。

D区画。

他の棚田地域では、たいていの場合、棚田が住宅とは少し離れた所にあるのだが、岩座神では、棚田と住宅が隣接し、混在している。棚田がある所に、住宅も建っていて、これが岩座神の棚田の重要な特徴の一つになっている。

十時過ぎから田植を始めて、正午にはすべての田圃で作業が済んだ。

残念ながら、全員そろってのお昼ご飯は中止。五目御飯の弁当を配布して流れ解散となった。バーベキューのために仕入れた鶏肉は、次回のイベント(肥料散布と草刈り)まで、冷凍して保存する。

とは言え、スタッフは、雨が降ろうが槍が降ろうが、いつものように慰労会をするのである。

この日は、隣の棚釜の村でも、何だっけ、「コスモス祭」とかをやっていたので、「こら、そっちの焼き蕎麦、持ってきてくれ」と出前を頼んだりした。